～總統須依循法律來執行憲法所授予的權力，依赦免法，經定讞後才有特赦的空間，若要赦免陳水扁，需修赦免法～
財團法人台灣民意基金會於二十六日召開記者會，公佈最新總統聲望民調，蔡英文這二個月來聲望下滑了十四個百分點。在記者會中有媒體記者詢問，如果蔡英文觸及特赦阿扁議題時，聲望到底會升還是會跌，學者看法不一。文化大學教授楊泰順表示，當年福特總統特赦尼克森時，所有學界的研究一致認為是減分；如果蔡英文也特赦阿扁的話，同樣的情形也會發生在小英身上。世新大學教授彭懷恩則認為，蔡英文應該會維持現狀，讓阿扁繼續保留在保外就醫的狀態，這樣的政治傷害最少。不過，東華大學教授施正鋒則認為，不會特赦，因為民進黨的人不想讓阿扁回來。
大家都將焦點集中在蔡英文特赦陳水扁，卻很少人探討要如何特赦。依據《中華民國憲法》第四十條，「總統依法行使大赦、特赦、減刑及復權之權」，而《赦免法》就是規範總統執行該項權力的方式。大赦是赦罪，不分對象，經總統大赦後就全面除罪。特赦則是針對特定對象，其中還分一般特赦及特別特赦；前者只是免刑，後者還除罪，但其除罪的方式又與大赦不同。針對大赦而言，已審判者撤銷審判，未審判者停止審判；特別特赦則須在定讞後才撤銷審判。
《赦免法》第三條規定，「受罪刑宣告之人經特赦者，免除其刑之執行；其情節特殊者，得以其罪刑之宣告為無效」。前者為一般特赦，後者則為特別特赦，其特點是罪刑經過宣告後才能特赦。原本《赦免法》第三條只有前半段的一般特赦，沒有後半段的特別特赦，也就是只有免刑，沒有除罪；後來針對政治犯的除罪，才修法增加後半段的特別特赦。
陳水扁因為健康問題，所有案件都停止審判，當然也沒有機會定讞，因而不能執行特別特赦，除非修改《赦免法》第三條的後半段，將「其情節特殊者，得以其罪刑之宣告為無效」改為「其情節特殊者，得以除罪」，如此未定讞者也一樣可以特赦，只是如此修法會擴增總統的權力。一樣的除罪，總統在執行大赦的權力時須經立法院同意，可是若是修法讓未定讞案件也可以特別特赦，達到大赦的效果卻不必經立法院同意，總統一個人就可以決定。
民進黨目前已經完全執政，不只執掌行政權，還掌控立法權，修法並不困難，然而該考慮的重點是以修法的手段特赦陳水扁，對民進黨及其政治人物乃至政治版圖是會加分或是扣分？目前的政治人物相當講究自身政治版圖的增減，不可能為他人來犧牲政治版圖。
當然，也有人一直認定陳水扁是無罪的，要蔡英文直接宣布陳水扁無罪，但這並不是理性的說法。台灣現在是個法治的國家，在此之前，台灣只有蔣介石更改過審判，蔣經國會影響審判，但如果沒有更改過審判，蔡英文根本沒有那份能耐可以逕自宣布任何人有罪或無罪。
依目前的情境，要先修《赦免法》再特赦陳水扁的事看似很簡單，只是民進黨會這麼處裡的意願不大，一般認為，如果沒有特殊狀況，倒是維持現狀，讓陳水扁繼續維持保外就醫的或然率比較大。2016/07/28（作者 陳茂雄 為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長，本文同時刊載於http://mypaper.pchome.com.tw/news/mhchen0201）
