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李蓮英係晚清著名宦官，本名李英泰，進宮後改為李進喜，由慈禧太后賜名蓮英，因而被稱為李蓮英。李蓮英在宮中期間，深得慈禧太后器重，太后甚至打破「太監品級以四品為限」的皇家祖制，封李蓮英為正二品總管太監，統領全宮所有宦官。李蓮英憑恃慈禧太后的寵愛，常拿著羽毛當令箭，不少官員爭相巴結，在清宮裡，不只享有財富，更抓到權力。
相對的，大清帝國官員的待遇很低，若不貪污，真的難以過活；不過還是有不少清官過著貧窮的生活，在物資及權力方面，當然遠不如李蓮英。一件有趣的假設，李蓮英是否可以笑這些清官「賤」？當太監既可享受物資，又能抓到權力，為何不當？事實上清官雖窮，權力也不若李蓮英，但是可以有正常的人格。再說，當了太監也不見得就可以變成「李蓮英」，窮困且無權的小太監太多了。
清官與李蓮英的比喻雖然只是編出來的故事，事實上現實社會真的有類似的事情發生。台北市商業會理事長王應傑出席台灣競爭力論壇時表示，中國已成為世界第二大經濟體，台灣二千三百萬人中，真正去過中國的只有七百五十萬人，「很多台灣的愚民、賤民根本不知道中國這三十年來進步有多大，許多一級、二級城市早已超越台北」，因此兩岸關係最重要的是年輕人和中下階層的往來。
事後，王應傑受到許多台灣民眾的圍剿，為了消除眾怒，因而改口表示，上述言論是順著與會貴賓提到的「政治是高明的騙術」，才有感而發說出口。他提到，過去蔣家黨國不分、醜化中國，如今兩岸開放，仍有少數政治人物拿著醜化中國的刻板印象操弄民意，他會說出「賤民」，就是在罵操弄民意的政治人物。
王應傑的觀感與筆者瞎編的李蓮英心態有異曲同工之妙；李蓮英的確享盡榮華富貴，然而並不是當了太監就會變成「李蓮英」，生不如死的太監多的是。中國有的城市的確超越台灣，但可別忘了，也有些地方卻相當落後；中國的總體經濟超過台灣，可是平均國民所得卻遠不如台灣，以平均數值來說，遠比台灣貧窮；有台商在中國賺了錢，可是傾家蕩產的也相當多，有甚麼好羨慕的？
李蓮英雖然權力與物資都抓到了，可是不能享受正常人的人格；清官雖然窮困，卻擁有太監求不到的生活。台灣人目前就是追求清官的生活，不期待變成「李蓮英」，更不希望變成生不如死的小太監；王應傑或許一直在權力與金錢中打滾，只想到「李蓮英」的權力與物資，沒有想到正常的生活，更沒有體會到並非所有太監都可以變成「李蓮英」。事實上不要說清官，就是一般老百姓的生活再苦，也未必就會想到宮中當太監。
終戰後，中國國民黨政權佔領台灣，告訴台灣人說大家都是中國人，事實上卻從未將台灣人當作自己的同胞；台灣人不只面對獨裁政權的迫害，還過著與中國人不平等的生活。政治民主化之後，台灣人期待各族群平等參政，只是中國人不願意，因此，他們的立場立刻由「反共」變成「親共」，與昔日的敵人結盟對付台灣人。對岸的中國人也一樣，說的是「兩岸一家親」，卻用盡手段打擊台灣，連非政治性議題也不例外。中國人與台灣人的人性本質不同，台灣人與中國人因而分隔在兩個世界。
以平均國民所得來看，中國還是貧窮國家，又屬人治社會，這是不爭的事實，活在那環境，就像清宮中的李蓮英，或許有不少權力與資源，卻不能過著現代人正常的生活，何況絕大多數都不是李蓮英。想要過有「皇宮」環境的人可以自己去，但請不要拉著台灣人去當「太監」。2017/10/30（作者 陳茂雄 為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長，本文同時刊載於http://mypaper.pchome.com.tw/news/mhchen0201）
