連署參選總統的門檻需要在四十五天內連署二十六萬九千七百零九人，施明德認為門檻太高，因而宣布退選。二0一二年的總統大選，宋楚瑜的連署超出門檻甚多，目前正規劃參選總統的許榮淑也不覺得連署有甚麼困難，但施明德做不到。當年的紅衫軍氣勢遠大於近日的太陽花，目前太陽花的領導階層氣勢如虹，施明德的氣勢卻全面消失。

近日有名嘴爆料，紅衫軍流竄時期，馬英九曾經很緊張施明德參選總統。若問綠營民眾，應該沒有人會認定他有參選總統的空間，中國國民黨訓練出來的人卻認為施明德有很強的實力，不只馬英九如此，有一位重量級人士也打電話詢問筆者，施明德是否有很強的群眾基礎？筆者的回答是否定的，紅衫軍是反扁群眾，不是施明德的群眾，只是對方並不相信。中國國民黨訓練出來的人懂得宮廷鬥爭，但不了解群眾，因為該黨出身獨裁政黨，群眾會跟著意見領袖走；綠營則出身在野的民主團體，能抓住主流民意才能成為意見領袖，雙方差很大。

太陽花的意見領袖與群眾都是因反馬英九而聚在一起，但在太陽花學運之前他們就已歷經多場社會運動，未必所有群眾都會跟著意見領袖走，可是大部分還是會與意見領袖繼續奮鬥。紅衫軍是為反扁而聚合，不是跟著領導階層走，紅衫軍的流竄結束後，領導階層組了紅黨，投入二00八年的第七屆立委選舉，政黨的得票率連一%都不到，代表紅衫軍並沒有支持紅黨。施明德於二0一三年十二月五日在平面媒體以「苦難與誘惑」為標題投書，描述若是紅衫軍攻入總統府，「可以輕易奪取國家最高權位」，他一直認為他就是紅衫軍的領袖，佔領總統府就取得最高權位，代表他對政壇了解太少；他不知道紅衫軍不會維護他，軍方不會放過他，結局是他變成貨真價實的叛亂犯。

施明德的困境是絕大部分昔日的支持者變成他的敵人，他又沒有建立新的群眾，因而扮演一個缺乏群眾的政治人物。他強調「和解是台灣唯一的路」，他連昔日的支持者都不能和解，要如何與敵對勢力和解？2015/09/18（作者 陳茂雄 為中山大學退休教授、台灣安全促進會會長//本文同時登載於http://mypaper.pchome.com.tw/news/mhchen0201）

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