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65歲的楊女士一年多前開始出現忘東忘西，說過的話重複提起，生活自理能力亦逐漸下降，而且進食狀況不穩定，開始會把食物吐出來，有時候甚至會有大小便失禁的問題；因為先生長期工作忙碌，無法及時就醫，病情一拖再拖。最後因狀況嚴重而掛精神科門診，經醫師問診評估後安排認知功能測驗，結果發現楊女士已符合失智症的診斷。
楊女士的先生提到：他白天要上班，家中人手不足，都是個案獨自在家，先生中午再利用午休時間趕回家準備個案的午餐，同時還需整理滿地的便溺，目前只能先勉強支撐著。精神科醫師瞭解這個窘境後，轉介精神科個管師提供照護上的建議。個管師在評估個案與先生的情況後，建議可以申請居家服務員，避免個案獨自在家發生危險。當下一次楊女士回診時，先生表示因為整合的照護服務讓他當天確立診斷立即治療，也可以馬上了解哪些社會資源可以提供協助，立即緩解家屬的照護壓力，讓個案及先生都可以有好的安排。
根據最新第五版精神疾病診斷準則手冊的診斷準則，當出現一項或多項認知範疇，包括複雜注意力，執行功能、學習和記憶、語言、知覺-動作或社交認知的表現比起過去顯著降低，並干擾日常活動獨立進行，就要考慮是否為失智症。失智症除了最常見退化性的阿茲海默症所造成的，還有病理性的因素（譬如血管阻塞，或缺氧等）造成腦神經元的病變，最終影響各種認知功能衰退或甚至喪失。國際失智症協會推估，目前全球約四千多萬人罹患失智症，而且每年可能增加九百九十萬人，相當於每三秒鐘會新增一名失智症患者，因此失智症相關的照護，刻不容緩。
由於失智症的退化包含三個面向：日常生活功能、認知功能及幻覺妄想等行為精神症狀；其中行為問題往往是家屬最感困擾的一部份，而且很多家屬常常不知道個案的行為是退化所導致，常常認為是故意去做的，因此常造成照顧者極大的情緒反彈及壓力，也因此過去的新聞常提到孝子殺死失智症父母的人倫悲劇！
高醫精神部目前設有失智症整合照護服務，提供一站式的服務，當天問診及認知功能的立即評估，減少家屬往返的奔波；除了藥物治療外，並設有專職個管師協助評估個案與家屬所面臨的困難與所需的協助，進而給予個別化的照護建議與協助。
失智症並不可怕，早期接受診斷及治療就有機會延緩惡化，越了解這個疾病，越能守護我們的家人！2017/03/28（作者：李佳殷／高醫精神部主治醫師）
